在東亞杯的賽場上，中國隊以微弱的優勢，1比0小勝中國香港隊，結束了此次的東亞杯之旅。在這場比賽中，歸化球員塞爾吉尼奧雖作為首發出場，但他的表現可以說是平淡無奇，幾近于碌碌無為。事實上，相較之下，王鈺棟和張玉寧的表現似乎更加搶眼，甚至在某些時刻讓人誤以為是外援球員。

塞爾吉尼奧的表現仿佛成為了中國足球非血緣歸化的一個縮影。回望過去，恒大主導的五個非血緣歸化中，除了洛國富偶爾能在李鐵的戰術體系中閃光，大部分時間，這些歸化球員并未給國家隊帶來顯著的提升。這引發了人們的疑問：為何當年恒大能以“外援”般的陣容橫掃亞洲俱樂部賽場，而到了國家隊層面，卻頻頻遭遇挫折？

這固然與對手的實力有關。亞洲最優秀的球員大多在歐洲聯賽踢球，他們擁有的技術和戰術素養都遠超國內聯賽。反觀恒大在巔峰時期，他們的對手中并沒有如此多的頂級球員。沙特聯賽當時的投入也不如今日之大，引入的巨星數量遠不及現在。但在中國國家隊的層面上，我們常常面對的是歐洲效力的頂級亞洲球員，這使得比賽的難度大為提高。

然而，這種強烈反差的根源更多地在于中國足球的自身問題。同樣是“外援”，像艾克森這樣剛到中國的球員，曾是速度與力量兼備的全能中鋒，他的出色表現甚至引來了巴西隊的關注。然而七年后當他代表中國隊出戰時，身形已經明顯發福。不僅是艾克森，洛國富、高拉特、費南多等歸化球員都面臨著同樣的問題——在中國呆的時間越長，體型就越容易走樣。

除此之外，中國本土球員的水平也在逐漸下滑。當年恒大兩奪亞冠時，集結了國內85至88年齡段的一批精英球員。那時，他們在國少、國青層面的實力一直是亞洲同年齡段前三。然而在成年國家隊層面，他們的表現卻未能達到預期。這或許是因為從85國青開始，我們的各級國字號球隊已經20年未能進入世少賽、世青賽。現在的國少、國青、國奧球隊在亞少賽、亞青賽、U2